Bek muda Manchester United Timothy Fosu-Mensah termasuk salah seorang pemain muda yang mendapat kepercayaan dari pelatih Jose Mourinho selama tur pramusim 2017/2018 ini. Meski hanya masuk sebagai pemain pengganti, dia diturunkan dalam lima laga dari tujuh pertandingan uji coba yang telah dijalani oleh The Red Devils. Bahkan, dalam laga AON Tour menghadapi Real Salt Lake di Amerika Serikat, Selasa (18/7/2017), Fosu-Mensah masuk dalam starting line-up sebagai bek kanan, posisi terbaiknya, yang selama ini selalu diisi oleh pemain senior asal Ekuador, Antonio Valencia.

Namun, kepercayaan yang diberikan oleh Mourinho itu tentu saja bukan jaminan pemain berusia 19 tahun tersebut akan masuk dalam rencana tim pada musim ini. Selama ini, manajer berjuluk The Special One itu memang dikenal pelit memberi kesempatan pada para pemain muda.

Bahkan, ketika dia sudah berkomitmen mengembangkan bakat-bakat muda bersama tim utama United pada musim ini, banyak pihak yang masih belum percaya. Tapi, Fosu-Mensah muncul membelanya dari keraguan orang-orang, karena dia percaya Mourinho akan mengandalkan anak-anak muda seperti dirinya.

Meski begitu, tetap saja nasib Fosu-Mensah tidak aman di skuat utama tim Setan Merah. Buktinya, pada awal Agustus 2017 lalu The Sun melaporkan bahwa pemain yang mengenakan jersey bernomor punggung ‘24’ itu berpeluang untuk ‘disekolahkan’ ke klub lain pada musim ini.

Salah satu peminat bakatnya adalah klub papan bawah Premier League Inggris, Watford. Klub berjuluk The Hornets itu dikabarkan memang tertarik untuk menggunakan jasa Fosu-Mensah dan mendatangkannya pada musim panas ini, meski pun hingga saat ini sama sekali belum ada pernyataan resmi dari pihak klub.

Belum lama ini, ada lagi satu klub Premier League lainnya yang juga menginginkan Fosu-Mensah, yakni Crystal Palace, klub penghuni posisi 14 di akhir musim lalu. Bahkan, The Sun mengklaim bahwa pelatih klub tersebut, Frank de Boer sendiri yang ingin memboyong pemain tim nasional Belanda U-21 berdarah Ghana itu.

Manajer yang juga berasal dari Negeri Kincir Angin itu tertarik meminjam jasa Fosu-Mensah, dan akan memasangnya di lini belakang timnya dalam skema tiga bek. Makanya, De Boer berharap bisa membawanya ke Selhurst Park, markas klub tersebut pada musim panas ini.

Pemain kelahiran Amsterdam, 2 Januari 1998 itu memang selalu berhasil menarik perhatian pelatih saat diberi kesempatan bermain di tim senior, baik ketika United masih ditukangi Louis van Gaal di mana Fosu-Mensah menjalani laga debutnya pada musim 2015/2016, atau pun setelah Mourinho mengambil alih tongkat kepelatihan sejak awal musim lalu.

Dia pun sempat digadang-gadang akan menjadi deputi bagi Valencia pada musim ini, seperti dilansir Goal Internasional. Namun, sepertinya Fosu-Mensah masih akan kesulitan untuk menembus tim utama The Red Devils arahan Mourinho.

Berdasarkan data stastistik penampilannya yang dikutip dari laman Wikipedia, pada musim perdana Fosu-Mensah hanya mencatatkan 10 penampilan di semua ajang, termasuk delapan laga di Premier League. Sebagian besar penampilannya itu pun hanya sebagai pengganti.

Pada musim 2015/2016 itu, jebolan akademi Ajax Amsterdam yang sempat menghuni akademi United sejak 2014 tersebut menjalani debut bersama skuat senior United, tepatnya pada 28 Februari 2016 lalu, ketika timnya menang 3-2 atas Arsenal di Old Trafford. Dia masuk menggantikan Marcos Rojo pada menit ke-55.

Namun, Fosu-Mensah dinilai mampu menunjukkan penampilan yang gemilang setiap diberikan kesempatan bermain, sehingga pihak manajemen klub pun menawarinya perpanjangan kontrak pada 19 Oktober 2016, yang akan membuat dia bertahan di Theatre of Dreams hingga 2020.

Sedang pada musim lalu, Fosu-Mensah hanya bermain dalam empat pertandingan di liga, dengan total 11 penampilan di semua kompetisi. Melihat catatannya sejauh ini, sepertinya bek muda ini masih akan lebih banyak menghuni bangku cadangan, jika dia gagal menjalani masa peminjaman di musim ini.

Meski pun begitu, Fosu-Mensah tentu masih berharap bisa mendapat kepercayaan penuh dari sang pelatih untuk membela tim Setan Merah musim ini.

“Saya hanya mencoba untuk mengembangkan permainan saya. Saya masih muda dan masih harus belajar banyak hal, namun saya belajar setiap harinya. Saya bekerja dengan salah satu manajer terbaik di dunia, itu adalah sesuatu yang saya syukuri dan, seperti yang telah saya katakan, saya belajar setiap harinya,” ungkap Fosu-Mensah pula dilansir Goal Internasional, seperti ingin menjawab soal nasibnya di skuat utama United musim ini.