Manchester United gagal meraih poin penuh sekaligus meraih kemenangan ke 600 sepanjang Premier League setelah ditahan imbang AFC Bournemouth 1-1. Hasil ini membuat United tetap berada di posisi keenam dengan poin 49 sekaligus.gagal menyalip salah satu diantara Liverpool dan Arsenal.
Pada pertandingan yang berlangsung pada Sabtu (4/12) petang waktu Indonesia, United melakukan empat perubahan dari susunan pemain yang diturunkan ketika mengalahkan Southampton pekan lalu. Phil Jones kembali diturunkan untuk berduet dengan Marcos Rojo. Sementara Wayne Rooney dan Michael Carrick kembali menghuni starting XI. Kejutan terjadi di pos bek kiri dimana Mou berjudi dengan memainkan Luke Shaw alih-alih Daley Blind. Ini untuk pertama kalinya Luke Shaw menjadi starter sejak laga United melawan Burnley.
Bermain di tengah teriknya sinar matahari Inggris tidak membuat gentar para pemain United. Mereka bahkan langsung mendapat peluang ketika sundulan Rooney membentur mistar gawang Artur Boruc. Peluang ini menjadikan United menjadi tim yang peluangnya sering membentur mistar gawang (16 kali).
Kredit tersendiri patut diberikan kepada lini belakang Bournemouth. Hampir 80% dari 90 menit pertandingan dihabiskan oleh anak asuh Eddie Howe dengan berada di lini pertahanannya sendiri. Kuartet Tommy Smith, Tyrone Mings, Steve Cook dan Charlie Daniels bermain sangat solid dengan melakukan 23 blok, 13 intersep dan 55 sapuan. Mereka bahkan mampu memenangi duel udara sebanyak 12 kali. Suatu hal yang cukup aneh mengingat mereka sudah kebobolan 20 gol dalam tujuh laga sebelumnya.
Gol Marcos Rojo di menit ke 23 membuka keunggulan United. Bek Argentina tersebut memanfaatkan bola yang dilepaskan dari sisi kanan oleh Antonio Valencia. Gol ini menjadi yang pertama bagi Rojo di ajang Premier League sejak dibeli pada 2014 silam. Setelah mencetak gol, Ibra cs., sempat membuat beberapa kesempatan diantaranya tendangan plessing Ibra dan tendangan voli Rooney yang masih dapat diantisipasi Boruc.
Meski terus-terusan ditekan, Bournemouth justru mendapatkan hadiah pinalti pada menit ke-39 setelah Marc Pugh dijatuhkan oleh Phil Jones di kotak penalti. Sekilas tidak ada kontak yang terjadi antara Pugh dan mantan pemain Blackburn tersebut. Joshua King yang menjadi penendang pun tidak menyia-nyiakan penalti yang diberikan wasit Kevin Friend.
Akhir babak pertama kemudian ditutupi dengan beberapa insiden. Salah satunya adalah ketika Tyrone Mings terlihat menginjak wilayah telinga Ibrahimovic. Mantan pemain Juventus tersebut kemudian membalas dengan melakukan sikutan terhadap Mings beberapa menit berselang. Menjelang bubar Bournemouth harus bermain dengan 10 orang setelah Andrew Surman dikartu merah.
Di babak kedua Manchester United terus mengurung lini belakang Bournemouth. Setan Merah kemudian mendapatkan penalti setelah Adam Smith melakukan handball. Sayang Ibrahimovic gagal menunaikan tugasnya dengan baik setelah tembakannya terlalu mudah ditahan Boruc. Mantan kiper Celtic sudah lima kali menahan pinalti pemain lawan setelah Simon Mignolet (6 kali) sejak 2012/2013. Meski sudah menurunkan Jesse Lingard, Marcus Rashford, serta Marouane Fellaini, United tetap gagal memenangi pertandingan.
Pada pertandingan kali ini Manchester United kembali menunjukkan dirinya sebagai tim yang suka membuang-buang peluang. Ini adalah yang keempat kalinya United gagal menang meski mampu membuat lebih dari 20 tembakan ke gawang. Determinasi layaknya pertandingan melawan Southampton pekan lalu pun tidak terlihat pada pertandingan ini. Selain itu lagi-lagi kiper lawan menjadi sosok pengganggu bagi kubu Old Trafford. Sesuatu yang disesalkan oleh Jose Mourinho.
Mou mengungkapkan, “Hal yang sama terjadi lagi. Pemain terbaik adalah kiper lawan. Kami bermain sepakbola yang luar biasa di babak pertama. Seharusnya kami unggul 3-0 atau 4-0 dan saya tidak tahu bagaimana ini bisa berakhir 1-1. Di babak kedua kami kehilangan sedikit kualitas. Kami kehilangan dua poin dan kesempatan untuk memperkecil jarak.”
Selain gagal memperkecil jarak dan meraih kemenangan ke-600 di Premier League, United pun menorehkan catatan yang terbilang cukup unik. Anak-anak asuh Jose Mourinho ini menghabiskan 138 hari di posisi keenam. Tidak ada tim yang lebih lama mendiami satu posisi ketimbang United. Catatan ini bahkan bisa saja menjadi lebih panjang mengingat United tidak akan bermain di Premier League hingga 17 Maret mendatang. Sementara itu hasil imbang ini adalah yang ke-10 bagi United. Rekor hasil imbang terbanyak didapat pada musim 1998/1999 dengan 13 kali hasil imbang.
