Meski menjadi andalan pelatih Jose Mourinho sejak datang di awal musim 2016/2017 ini, bomber gaek Zlatan Ibrahimovic memang tak bisa diharapkan bisa bertahan lama di Old Trafford. Faktor usia menjadi alasan utama, sehingga banyak pihak yang menyangsikan penyerang yang sudah berusia 35 tahun itu masih bisa mempertahankan ketajamannya pada musim depan. Pada kenyataannya, jelang berakhirnya musim ini, Zlatan sudah harus menepi lebih dulu seiring cedera lutut saat memperkuat Manchester United di leg kedua babak delapan besar Liga Europa kontra Anderlecth, April 2017 lalu.
Gara-gara masalah cedera yang mengharuskan Zlatan beristirahat hingga sembilan bulan ke depan itu, manajemen tim Setan Merah mulai berpikir tidak akan memperpanjang kontrak sang striker yang sebelumnya hanya diikat selama satu musim saat didatangkan secara gratis dari klub Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain.
Kondisi itu pula yang membuat Mourinho harus segera mengamankan penyerang baru sebagai andalannya musim depan. Apalagi, performa kapten Wayne Rooney terus menurun, seiring penampilan striker muda, Anthony Martial dan Marcus Rashford belum konsisten.
Nama Andrea Belotti, penyerang klub Serie A Italia, Torino jadi salah satu incaran United saat ini, setelah mereka kesulitan memboyong bomber klub Spanyol Atletico Madrid, Antoine Griezmann sejak bursa transfer musim dingin 2017.
Media Negeri Pizza Tuttomercatoweb melaporkan The Red Devils memang tertarik pada Belotti, seiring kehadiran scout United di laga Torino kontra Sampdoria, Minggu (30/4/2017). Bahkan, manajemen tim Setan Merah disebut siap menebus tuntutan Torino, seperti disampaikan presiden klub Urbano Cairo sebesar 100 juta euro, atau hampir 85 juta paun.
Dalam kontrak terbaru Belotti dengan klub berjuluk Il Granata itu, yang ditandatangani Desember 2016 lalu dan berlaku hingga lima tahun ke depan, memang tercantum klausul pelepasan senilai 100 juta euro, yang hanya berlaku bagi klub asing.
Dengan demikian, jika United benar-benar tertarik meminangnya, maka klub yang jadi pesaing tidak termasuk kontestan Liga Italia. Meski pun begitu, ada cukup banyak peminat Belotti yang sudah menyatakan keinginannya. Laman Toro.it mengklaim bahwa raksasa Spanyol Barcelona sudah mengutus perwakilan untuk membicarakan transfer Belotti.
Selain itu, pesaing United di Premier League Inggris, Chelsea juga memasang Belotti dalam daftar teratas belanja mereka, dilansir Daily Mail. Klub berjuluk The Blues itu pun disebut siap memenuhi klausul pelepasan sang bomber, setelah sebelumnya penawaran mereka senilai 50 juta paun ditolak mentah-mentah oleh Torino.
Bahkan, Chelsea juga akan menambahkan sejumlah bonus yang bisa membuat nominal tersebut jadi lebih besar. Kemudian, Calciomercato juga menyebut nama klub Inggris lainnya, Manchester City, serta klub Spanyol Real Madrid dan Bayern Muenchen dari Jerman.
Performa Belotti musim ini memang benar-benar membuat banyak klub elit Eropa berebut untuk menggaetnya. Sejauh ini, penyerang berusia 23 tahun itu memimpin klasemen capocannoniere alias pencetak gol terbanyak di Serie A.
Jumlah golnya sama dengan bomber AS Roma Edin Dzeko, 25 gol dalam 34 pertandingan, namun dengan rasio gol yang lebih tinggi, karena Belotti hanya dimainkan dalam 31 laga. Tak hanya itu, striker bernomor punggung ‘9’ tersebut juga telah mencatatkan debut bersama tim nasional Italia pada 2016, dan hingga kini dia sudah punya tujuh caps dengan tiga gol.
Sebenarnya, bakat besar pemain kelahiran 20 Desember 1993 ini sudah terlihat sejak masih berusia belasan tahun. Ketika itu, Belotti masih menimba ilmu di akademi klub Italia, AlbinoLeffe, pada periode 2006-2012. “Saya melihatnya bermain dan saya menyadari dia adalah seorang pemain bertalenta,” cerita Emiliano Mondonico, pelatih kepala AlbinoLeffe pada saat itu, dilansir Wikipedia.
Padahal, Belotti sendiri sebelumnya sempat bermain sebagai midfielder dan winger. Namun, pelatih tim primavera (akademi) AlbinoLeffe, Alessio Pala melihatnya lebih berbakat main sebagai striker.
Setelah menembus tim senior saat berusia 19 tahun dan bermain di Serie B, Belotti terus bermain apik, hingga dipinang Palermo pada musim 2013/2014 setelah bertahan dua musim di AlbinoLeffe, dan lalu hijrah ke Torino di awal musim 2015/2016.
Kini, Belotti berpeluang besar untuk mendapat karir yang lebih baik dengan salah satu klub elit Eropa, termasuk United. Namun, pernyataannya baru-baru ini membuat klub-klub peminatnya semakin panas-dingin. “Saya ingin bertahan di Torino. Kenyataannya, saya akan bertahan di Torino musim depan,” ungkap Belotti dilansir oleh Tuttosport.
