Meski sudah memperpanjang kontrak selama empat tahun pada 11 September 2015, namun saga transfer David De Gea masih saja berlangsung. Real Madrid dikabarkan akan mencoba kembali merayu De Gea agar kembali ke kota Madrid. Hal ini mau tidak mau membuat Manchester United harus bergerak cepat kalau-kalau transfer mantan penjaga gawang Atletico Madrid ini sukses.

Baru-baru ini, nama Joe Hart muncul ke permukaan sebagai calon pengganti De Gea di bawah mistar Setan Merah. Hart menjadi penjaga gawang kesekian yang dikait-kaitkan dengan United setelah Gianluigi Donnarruma, Samir Handanovic, serta Jan Oblak. Saat ini Hart masih berstatus sebagai pemain Manchester City yang sekarang sedang dipinjamkan ke klub Italia, Torino. Musim ini Hart tidak termasuk dalam skema Pep Guardiola yang memilih untuk merekrut Claudio Bravo di awal musim.

Bersama Il Toro, Hart yang pada Rabu nanti akan genap berusia 30 tahun sebenarnya tampil cukup baik ketimbang saat di musim terakhirnya berbaju Manchester Biru. Akurasi umpannya saat ini sudah meningkat di angka 65% jauh lebih baik ketimbang musim lalu yang hanya 56%. Bahkan akurasi umpan David De Gea pun hanya 61%.

Di musim ini ia sudah membuat 75 kali penyelamatan berselisih delapan di musim lalu. Akan tetapi hingga Serie A memasuki pekan ke-32 gawang Hart sudah bobol sebanyak 49 kali. Ia bahkan sudah tiga kali melakukan kesalahan yang berakibat gol ke gawangnya. Namun hal itu terbilang sangat wajar mengingat lini belakang rival sekota Juventus itu tidak semewah dengan lini belakang City.

Selain United, Chelsea juga dikabarkan sedang memantau Hart jikalau Real Madrid akhirnya memilih untuk mendatangkan Thibaut Courtois ketimbang De Gea. Lagipula, harga Hart sendiri disebut-sebut hanya berada di kisaran 25 juta pounds yang terbilang mudah dijangkau oleh The Blues.

Namun ketertarikan kedua tim tersebut bisa saja musnah kalau Pep Guardiola memanggil kembali Hart ke dalam skuatnya musim depan mengingat saat ini kedua penjaga gawang Manchester City bermasalah dengan konsistensi permainan.

Sebenarnya bukan sekali ini saja Hart dihubung-hubungkan dengan United. Pada 11 tahun silam Hart yang saat itu masih memperkuat Shrewsbury Town disebut-sebut akan direkrut oleh Sir Alex Ferguson sebagai pengganti Tim Howard dan Roy Carroll yang bermain tidak begitu baik di musim sebelumnya.

Saat itu, Hart masih berusia 19 tahun dan digadang-gadang akan menjadi kiper nomor satu Inggris di masa yang akan datang. Akan tetapi Hart saat itu justru memilih untuk memperkuat Manchester Biru. Fergie sempat berbicara kepada Telegraph lima tahun silam terkait kesalahannya yang gagal mengontrak Hart.

“Saya seharusnya dapat merekrut Joe Hart dengan harga hanya 100 ribu pounds jadi sebuah kesalahan ketika kami gagal mengontraknya. Saat itu saya merasa bahwa jika melihat penjaga gawang Inggris yang dimiliki saat itu, saya yakin bahwa ia akan menjadi kiper Inggris yang terbaik,” tutur Fergie lima tahun silam.

Pasca pensiunnya David Seaman dari timnas Inggris, tim Tiga Singa memang kesulitan mencari pengganti penjaga gawang yang terkenal karena rambut kuncirnya. Berkali-kali Inggris menjadikan David James, Paul Robinson, serta Robert Green, sebagai kiper utama namun semuanya tidak ada yang konsisten penampilannya dibandingkan Hart.

Ada satu hal yang menarik dari mantan kiper Derby County ini. Saat Derby Manchester musim 2008/2009 Hart melakukan penyelamatan yang terbilang sangat heroik. Tertinggal 0-1 melalui gol dari Wayne Rooney, Hart yang saat itu masih berusia 21 tahun memilih untuk maju hingga kotak pinalti United untuk memanfaatkan peluang terakhir City dari sepakpojok.

Sempat menghasilkan kemelut namun bola berhasil dikuasai pemain United ketika Robinho salah memberi umpan. Giggs yang berlari menuju gawang kosong justru memilih untuk mengumpan kepada Rooney yang berada di depannya. Wazza pun kemudian menendang bola langsung ke gawang yang dimana saat itu Hart sedang berlari menuju wilayahnya.

Secara ajaib Hart mampu menahan bola tendangan Rooney tersebut dengan posisi badan membelakangi arah bola. Hart pun mendapat tepukan meriah dari seisi stadion yang diikuti oleh senyum tidak percaya si penjaga gawang. Dua tahun setelah kejadian itu Hart justru tidak berdaya ketika salto seorang Wayne Rooney hanya membuat dirinya terdiam melihat bola yang masuk ke dalam gawangnya.

*

Sebenarnya menarik untuk dinanti apakah Manchester United akan benar-benar kehilangan De Gea dan merekrut nama-nama yang diisukan berbaju merah termasuk Hart. Jika melihat skuad yang ada MU sebenarnya memiliki penjaga gawang yang sama berpengalamannya dengan De Gea dalam diri Sergio Romero. Joel Castro Pereira dan Dean Henderson pun juga disebut-sebut akan menjadi penjaga gawang Setan Merah di masa yang akan datang.