Musim ini, Manchester United gagal finis di posisi empat besar untuk ketiga kalinya setelah empat musim ditinggal Sir Alex Ferguson. Namun, performa United sebenarnya tidak buruk mengingat dua trofi yang sudah diraih dan satu trofi yang masih bisa diraih andai menang melawan Ajax pada partai puncak Europa League. Meski musim ini bukanlah musim yang luar biasa, tapi bagi Marcus Rashford dan Jesse Lingard, musim ini adalah musim di mana mereka berkembang dan mendapat kepercayaan dari manajer baru United, Jose Mourinho.

Rashford sebelumnya sempat bersinar ketika United masih ditangani oleh Louis van Gaal. Namun, kedatangan Zlatan Ibrahimovic yang mengunci posisi striker membuatnya tidak banyak mendapat kesempatan bermain. Setelah striker asal Swedia itu cedera, Rashford dipercaya mengisi posisi striker dan memberikan kontribusi yang cukup baik. Jika ditotal, musim ini ia sukses mencetak 11 gol dan tiga asis.

Musim lalu, catatan golnya hanya mencapai angka delapan meski memang bermain lebih sedikit dari musim ini. Namun, bertambahnya jumlah bermain menandakan bahwa ia dipercaya manajer. Rashfrod sendiri merasa senang dengan kepercayaan yang diberikan Mourinho kepadanya.

“Adalah sesuatu yang besar ketika pelatih seperti Mourinho mengatakan bahwa saya adalah salah satu pemain yang ia percaya. Hal terbaik tentang itu adalah Anda mendapatkannya. Ia bukan hanya mengatakan, ‘Anda bermain, bermainlah setiap pertandingan’. Ia membuat kami semua kerja untuk mendapatkan kepercayaannya dan respek darinya,” ujar Rashford pada Premier League Productions.

“Kadang sulit kadang mudah tapi semua pemain bertarung dengan memperbaiki diri untuknya. Ini adalah sesuatu yang besar bagi kami dan Anda bisa melihat bagaimana jadinya semua pemain tahun ini,” tambah pemain 19 tahun itu.

Sementara itu, Lingard juga merasa dirinya mengalami kemajuan. Meski ia baru mencetak satu gol dan dua asis di Liga Primer musim ini, yang tidak lebih baik dari raihannya musim lalu sebanyak empat gol dan satu asis, namun secara permainan Lingard terlihat lebih baik. Ia mencatatkan sepakan 1,5 per pertandingan musim ini di ajang Liga Primer, naik 0,3 dari catatannya musim lalu. Selain itu, 1,2 umpan kunci per pertandingan musim ini di Liga Primer juga naik setelah musim lalu hanya mampu mencatatkan 0,6 umpan kunci per pertandingan.

“Rasa percaya diri dan saya pikir konsistensi juga. Ini adalah dua hal utama yang sangat penting,” tutur pemain 25 tahun itu di laman resmi klub.

“Manajer [Mourinho] menekankan pada kami betapa pentingnya konsistensi permainan dan kami harus menarik perhatiannya dari pekan ke pekan. Anda harus berada dalam kondisi 100 persen setiap saat,” sambung Lingard.

Untuk catatan gol, Lingard sendiri merasa itulah yang harus ia perbaiki. “Saya pikir, saya perlu mencetak lebih banyak gol, semua itu akan datang, mudah-mudahan musim depan atau musim ini. Terkadang Anda harus berada di posisi yang tepat di waktu yang tepat dan mudah-mudahan bola akan datang pada saya.”

Baik Rashford maupun Lingard, keduanya harus terus meningkatkan performanya di masa mendatang. Apalagi pada bursa transfer musim panas mendatang, United tentu akan menambah amunisi dengan mendatangkan sejumlah pemain baru.